TECTEC中田です！
小学生高学年から高校生くらいまでの時期に、突然「朝起き上がれない」「体調が悪くて学校に行けない」といった症状が強く出る場合があります。
思春期になると夜更かしをする日も増え、また勉強や部活、環境の変化などで忙しくなるため、家族からすれば
「ただ単に疲れているのだろう」
「学校が嫌で休もうとしているだけ」
と思い、無理にでも起こしたくなるのではないでしょうか。
ですが、こうした症状は「起立性調節障害」の可能性があるという事実が、少しずつ知られるようになってきました。
起立性調節障害とは「OD（Orthostatic Dysregulation）」とも略され、自律神経の働きがうまく調整できなくなることで起こる病気です。
私たちの体は、立ち上がったときに血圧や心拍数を自動的に調整して、脳に十分な血液を送る仕組みを持っています。
しかし、この調整がうまくいかないと、立ち上がったときにめまいや立ちくらみを感じる、動悸や気分不快が起きる、疲れやすいといった症状が現れます。
特に朝の起床時に症状が強く出ることが多く「布団から出られない」「頭痛や腹痛で学校に行けない」といった状態になりやすいのが特徴です。
思春期前後の年頃に多く見られ、成長やホルモンバランスの変化も関係しているといわれています。
（なかには大人になってから発症するケースも）
先ほども述べたように、思春期にさしかかると生活リズムが乱れて朝起きるのがつらくなったり、さまざまな事情で学校に行くのを嫌がったりする子どもも少なくないため、それらの原因と混同されてしまいがちです。
＜主な症状＞
起立性調節障害の症状は人によって異なりますが、よく見られるのは次のようなものです。
・朝なかなか起きられない、午前中に体調が悪い
・めまい、立ちくらみ、失神
・頭痛、吐き気、腹痛
・動悸や息苦しさ
・強い倦怠感、集中力の低下
・午後から夜にかけては比較的元気になる
「午前中はつらくても午後から比較的元気になる」という特徴は、周囲から見ると「本当に体調が悪いのだろうか」と疑問を持たれやすい一因にもなります。
実際、子どもが学校に行かず寝ている状況が続くと、保護者としては心配や戸惑いを感じるのも自然なことです。
また、本人自身も思うように体を動かせない状態に対して、焦りや不安を抱くケースは少なくありません。
朝起きられず遅刻や欠席が重なることで、学習の遅れが気になり、学校に行きたい気持ちとの間で葛藤が生じます。
子どもの体調を優先するのであれば「少しでも気分が優れないときは休ませたほうがよい」と言いたいところですが、不登校の日が増えてくると学校生活のなかで孤立感を覚え、精神的な負担が増してしまうことも。
本人の状態を見極めながら、学校や医療機関と連携し、無理のない対応を検討していくことが重要だといえるでしょう。
起立性調節障害の治療は、生活習慣の改善と薬物療法を組み合わせて行うのが一般的です。
・生活習慣の工夫
・十分な睡眠時間を確保する
・朝はゆっくりと体を起こす
・水分と塩分を意識してとる
・適度な運動（ウォーキングやストレッチなど）を取り入れる
・規則正しい生活リズムを心がける
・医療的サポート
症状の程度によっては、血圧や自律神経の働きを整える薬が処方されます。
医師と相談しながら、本人の体質に合った治療を進めることが大切です。
＜学校や周囲の理解＞
学校側には「朝から出席できない場合は午後からの登校を認める」「保健室で休めるようにする」といった柔軟な対応をお願いすることも有効です。
また、親や教師が病気について理解を深め「怠け癖ではなく病気である」という認識を共有することが、本人の安心感や自信につながります。
起立性調節障害は「やる気」や「根性」でどうにかできるものではなく、自律神経の不調によって起こる病気です。
大切なのは決して無理をさせず、周囲がしっかりと見守り、サポートしていくことではないでしょうか。
※本文中のデータ・最新情報などは以下のサイトを参考にさせていただきました。
＜一般社団法人・起立性調節障害改善協会＞
＜はちまんこどもクリニック＞
＜社会福祉法人・恩賜財団済生会＞
＜MYメディカルクリニック＞
＜一般社団法人・日本小児心身医学会＞
＜チューリップテレビ＞
「朝起き上がれない…」“なまけ” と誤解されやすい起立性調節障害 不登校の児童生徒の約４割が苦しむ 適切な理解と支援を
＜大正製薬＞
＜ひなみこどもクリニック＞